她折走近，低声问：“怎么了？”

        话未尽，阿乾猛地起，怒指二人。

        众人各领红包，静默退去。

        “这是扶先生分与各位的年节礼。往年，他为你们诊治，无不用心。而今他子抱恙，还需你们多加恤。切记，只要我在一日，扶先生，便仍是你们的主子。”

        “只是借故躲懒，不想去那满屋酒气的宴会罢了。”

        “你二人入我府中事，规矩可曾听过？”

        慧心不敢迟疑，立刻唤人取来刑。

        热腾腾的年夜饭被端进弈秋庐主屋，扶墨依旧静静坐在床上。

        “虽迟了些，仪式终归要有，走吧，我们一家四口，一起吃顿年夜饭。”

        两少年惧声颤答：“……听过。”

        “你们哪只笑了一下！我明明听见你们说我师父……”

        院门外，陈念卿与众仆安静伫立。

        她语调冰冷，接着又。

        见长公主面色如霜走出，众人心皆是一凛。

        两名十五六岁的少年被反绑跪下，瑟瑟发抖。

        “可本生平最厌此等乱之人。罚也罚了，记也长了，年……还是要过的。思淇。”

        思淇立刻上前，揭开一旁大篓的红布，出堆成山的红包。

        季云烟面色这才缓和几分。

        “新春之际，本不该动刑。”

        “我们并非妄议，只是笑了一下，今日除夕，本就是喜庆的日子……”

        “好。”

        季云烟牵着阿乾，正要入院，余光却瞥见陈念卿仍伫立在角落。

        “等我一会，我去让人送饭进来。”

        她低着眸，神情比脚下的雪还冷。

        人群中，那领人进府的事，已先一步吓得扑通跪倒在地。

        “没有。”

        “散了吧。”

        季云烟点点，随即伸出另一只手，牵上念卿。

        “师娘不舒服？”

        不多时，弈秋庐前便聚了黑压压一大片人影，静得落针可闻。

        她失笑着抽回手，反握住阿乾的手心。

        她深一口气，抹去脸上的泪，替他掖好被角。

        棍杖一落，惨叫声撕裂夜空。

        “是。”

        “再通知全府上下，到此汇合。”

        阿乾一听，面色立刻紧张，急急攥住她的手腕要替她把脉。

        陈念卿这才轻吐一口气，旋即又：“散宴时，陛下还要我转达，后日上午请你进，共同商议外朝使臣入京祝贺复国一事。”

        季云烟缓缓起，袖袍轻，压下满场气息。

        阖府上下屏息凝神，只觉那声声哀嚎如砸在自己背上，个个心惊胆战。

        “去叫慧心将那两个瓦匠提来。”

        雪地里只余下一片杂乱的脚印，再无半点声息。

        “是。”

        季云烟轻声唤住，将阿乾按回怀里，抚着他的后颈，安抚般轻拍。

        “好，我知了。”

        “既听过，便该晓得，在我府上妄议主子，是何下场。”

…”

        她抬眼，冷锐的目光缓缓掠过全场。

        少年神色局促，犹豫片刻才开口：“姑姑，今夜官宴时，陛下说你不适，要不要请太医先来瞧瞧？”

        她转眸，望向慧心，语气森寒。

        “阿乾。”

        “事实已明。二人妄议主上，乱嚼，还打伤了我府上的人，各杖责三十，即刻行刑。”

        季云烟端坐太师椅，将脸上挂彩的阿乾搂入自己氅中。

        众仆齐声叩首：“谨遵长公主教训。”