王行之面圣是在三日之前，那时李文柏还在犹豫要不要问有关关中军的事，当然和他并无太大关系。

他知，自己能在官场走得一路顺畅，能心无旁骛地去实现理想，的确有一分是因为自的才能，但更大的原因，是因为他顾敬元是王行之的学生。

“老师...”顾文艰难地开口，“陛下曾允诺老师无需入教导皇子，为何如今...”

“还有三年。”顾文倒一口凉气，即使当年被三省六各府同时围攻也不曾动摇的信念，在此时不可抑制地动摇了几分，他脱口而出，“老师，若是...”

王行之放下手，视线重新移到屋外：“他现在只需专念在会试上，不可为其他的任何事分心。”

那就是不知了，顾文了然，又着自己问出那句最不想问出口的话：“陛下突然如此迫于您，是否和学生在考功司的所作所为有关？”

晌午时分正是书院最热闹的时候，学子们三五成群边用饭边畅谈天下，夫子们也都领了各自的饭食，一边讨论各自的课业一边议论天下大事，即便王行之的居所在书院最深，外间的声响还是不可避免地传进书房。

这一步踏出，再要回可就难了。

“三年...”顾文咬住牙迫自己平复下心绪，“师弟知吗？”

“闭嘴！”王行之毫不犹豫地打断顾文还未出口的话，抬撞上学生略微有些委屈的眼眸，终于忍不住将手掌放在顾文上了，就像很多年前一样，“敬元，三年，这是为师能为你们争取到的最大时限了。”

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外间的生气，和里面的低沉形成了鲜明对比，仿佛院门之后是另一个阴沉沉的世界。

“你啊，从小就自视甚重。”王行之轻笑，“以为自己是什么？独立于王敦茹和孙显午外的第三势力？陛下必须倚重的帝党新星？大齐的肱之臣？真以为当了个最年轻的吏郎中，就是我王行之在朝堂上的人前人了？莫要太把自己当回事，你顾敬元现在连当圣上手底下的一枚棋子都不够资格。”

皇子年过五岁必须启蒙，拜师礼也只有一次，雍和帝绝不会允许四皇子上路比三位皇兄晚，这会有损他明君的形象，也绝不会答应四皇子拜除王行之以外的人为师，三年，是最后的底线。

老师这话说得极重，上次听到类似的呵斥，还是少年时赌咒发誓，要效仿老师归隐山林不问世事的时候了。

“天威难测，天子的允诺本就当不得真。”王行之深一口气，突然转过“敬元，为师已答应圣上，四皇子五岁时便入任教。”

所以自从被王行之昭告天下认为入门学生之后，辱骂李文柏为“商贾子弟”的士子转瞬间消失无踪，取而代之的是对这个年轻人的好奇；所以那日在朝堂上被攻讦至此，都不曾出现官场最为常见的落井下石。甚至都还没在士林面，士子间便已经传有关于李文柏天赋异禀的传闻。

王行之每说一句，顾文的颅就低垂一分，话音落下时，顾文已经燥得快说不出话了。

就此一条，士林就愿意把他当自己人，雍和帝也好王敦茹也罢，遇事都愿意忍让他三分。

这个时代对大儒的崇拜如此深固。王行之的名号，在大齐官场士林，就是有着如此之大的力