“那倒不必，我现在便可给你答案。”萧湛堂轻声，敛去心里的惊讶，容色真诚不掺丝毫假意，直白回应，“我要江山……”

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“不知鸾皇意下如何？”使臣拱了拱手，面色肃穆郑重，“吾皇有旨，若鸾皇愿称臣纳贡，吾皇便会还君明珠，让您一家团圆。”

萧湛堂面色不变，看不出心中所思，反问：“否则呢？我若不愿呢？”

使臣正色：“诸侯列国间，今以鸾皇为首，若有鸾皇相助，与吾皇里应外合，列国合盟必败，吾皇一统天下之时指日可待。鸾皇虽今后为臣属，但可抱得美人归，岂不乐哉？”

彼时，在锦国皇，霍清怡坐立难安，宝宝又在肚里乱动，更扰得她心神不宁，时不时眺望向远方，闷闷不乐。实则在她心里，并不大抱希望。

以往，单单只有帝鸾国江山，且胜负尚未可知，也许博一场也会败，那个大猪蹄子便会掂量一二，选择她而弃帝鸾国，但如今锦国江山乃至天下唾手可得，他只需放弃她便好，一个女人，哪里没有？怎及得上万里山河？

在她忧心忡忡间，使臣化作百姓,参军入伍，用尽办法觐见萧湛堂。他五官端正,容色不怒自威，不卑不亢拜：“禀鸾皇，外臣乃锦国密使,今日求见鸾皇,只为传达吾皇旨意。”

“贵国抢了我的皇后,如今让我用帝鸾国换她？”萧湛堂似笑非笑，端坐在上首，眉目淡然从容。诸事，大多在他意料里，不曾脱离掌控。

萧湛堂瞳孔紧缩，沉声问：“所言当真？”

霍清怡叨叨咕咕，幽怨地望去，长长地吐出一口气，忧心忡忡：“姐姐，若是，我是指‘假如’，假如他选了江山，你真给他锦国乃至天下万里山河？”

“请说。”萧湛堂平静。

使臣低眉恭谨：“吾皇有旨，请问鸾皇要江山，还是要美人？”

“你就等着罢。”霍清怡耷拉着耳朵。

“那是自然。”霍翎轻笑着，抛出一把鱼食，姿颀长眉目如画

断百合？”

“锦皇好算计。”萧湛堂笑了笑，不置可否，依旧冷静，“先除西陵，后灭中山、布谷三个大国，为我扫平障碍，知我有武安君，必能成为列国之首，再用猫猫来威胁我，让我为猫猫弃江山，助锦国一统天下，如此既能得天下，又能减少伤亡。”

“至于么？”霍翎叹息，手里拿着鱼食，正往水池里撒着，斜来一眼时，见她忧思难耐，眉目间便染上丝丝戏谑，“我连锦国都拿来陪你赌，我都不愁，你愁什么，愁宝宝们没有父亲，还是你没了夫君？笑笑啊，有孕在不宜伤神。”

“若是鸾皇不愿，那倒也不难，吾皇另有明令，鸾皇既要江山，那她便要美人。”使臣缓缓，在萧湛堂惊愕的目光下，一脸怪异，似是难以理解，“吾皇有旨，若您要江山，则锦国给您，天下也给您，她只要您的小猫后。”

“君无戏言！”使臣一字一顿，庄严而郑重，又拜了拜：“要江山，还是要美人，不知鸾皇作何选择？吾皇明令，只给您一炷香时间考虑。时间到，便由她替您决定。”

和帝王梦寐以求的锦绣山河相比，横看竖看，她都没有一丝胜算，难不成寄望于萧湛堂的爱？