岭南。

        广州城北边二十多里的地方，有一片树木繁盛的林子，林子边建着许多房屋、工事，俨然是一个颇有规模的伐木场。

        八月是秋季，但广州八月的雨水并不冷，淋在shen上只是有些凉罢了，正好驱散劳作时产生的燥热。对于shenti强健不用担心生病的伐木者来说，这是好事。

        因是之故，在雨水不大的时候，伐木场并不会停工。

        但这对刘牧之而言，却是一种很危险的ti验。他shen子比较弱，年龄也大了，淋雨多一些便吃不消，更何况雨水打shi斧柄也容易脱手。

        但他没有停下手中的伙计，锋利的斧子挥动得依然很有节奏，斧刃一下下砍在cu壮的树蔸上，黄白色的木屑飞溅出去几尺远，让监工挑不出半点儿mao病。

        刘牧之很清楚，他必须卖力干活，稍有懈怠让监工看见，这些权贵官吏眼中的弱者，就会千方百计欺负他这个更弱的人。

        是的，曾经的大齐参知政事，堂堂二品大员，世家刘氏的家主，元神境后期的强者，如今只是一个监工眼中的弱者。

        正因为他曾经是高居云端的大人物，那些监工才更有欺负他的兴致，仿佛他们现在鞭打的，不是一个普通伐木工，而是那位皇朝ding级权贵。

        如此一来，不仅能ti现他们不惧权贵的非凡勇气，好似也能让他们成为天下有数的大人物，优越感与自豪感便是油然而生。

        跌落尘埃十多年，这是刘牧之最熟悉的遭遇。

        自从被liu放岭南，这十多年间，他先后zuo过矿工、采石工、泥瓦工等十几种活计。

        日日夜夜跟底层百姓混在一起，他经历了人生百态，也看透了世间百态，什么苦都吃过，什么罪都受过，有时险死还生，有时被病重折磨得痛不yu生。

        这是跟他还是世家家主、参知政事时，完全不一样的ti验。

        如果是十多年前，有人告诉他，他要zuo十几年的泥tui子，吃十几年的苦，被不可能有任何希望的绝望生活折磨十多年，朝不保夕食不果腹，他一定会选择自杀。

        他不可能认为自己能坚持下来。

        但事实就是，他坚持下来了。

        这让他自己都感到意外。

        要知dao，自从被废了修为，他的shenti就不如普通人，而且他现在已经年过六十，无论ti力jing1力还是心气，早就不是能够经受长久折磨、绝望的时候。

        在最开始的那段时间，能活下来完全是因为不服气。

        不服被赵氏那么突然而不可抵抗的打击，被皇帝那么果断而无情的抛弃，不服明明可以成为大齐第一士人门第的刘氏，就那么烟消云散。

        这种不服，支撑着刘牧之走过了最难熬的阶段。

        但心中戾气总有消散的时候，在被普普通通的监工，连一个无品小吏都要百般巴结的监工，日复一日一边唾骂一边鞭打了几年后，刘牧之的气xie了。

        他看不到任何希望。

        刘氏也不会有任何希望。

        他注定了，要成为亡族的家主，就像亡-国之君一样。

        但就是在这时候，国战陡然爆发，北胡攻势凶猛，瞬间席卷河北，bi1得朝廷不得不仓皇出逃，迁都汴梁；陇右大军节节败退，西域丢失，甘、肃等州沦陷......

        刘牧之心神大振。

        他告诉自己要活下来，无论如何要活下来，不为别的，就为了能看到赵氏举族倾覆的那一天，就为了见证宋氏江山被毁灭的那一刻！

        北胡，那曾是刘牧之最瞧不起的荒野蛮人，在他那颗贵中华而贱夷狄，视sai外胡人为野人的傲慢的心里，什么天元bu、契丹bu、女真bu，都是大齐弹指可灭的存在。

        但在五年国战时期，他却对这些人报以莫大的期待。

        他想要看到对方灭杀他的仇人，替他报仇雪恨。

        他整整翘首以盼了五年！

        五年之后，他失望了。

        无比的失望。

        他的年纪着实不小了，十几年的辛苦劳作以及鞭笞，让他的shenti愈发羸弱，在国战结束的那一天，他就该心力交瘁而死的。

        可他没有死。

        他坚持了下来。

        事实证明，他的坚持是有意义的，非凡的意义，他的坚持也换来了回报，莫大的回报――宋氏的天下，乱了！

        魏氏造反，王师败北，杨氏割据，攻城掠地，河北起了乱军，席卷州县，郓州耿安国以下克上取节度使而代之，中原张京吞并邻镇正在扩充地盘......

        凡此种种，都让刘牧之再度容光焕发。

        他又看到了希望。

        珍贵的希望。

        这人世间，还有什么是比希望更珍贵的呢？

        他继续坚持。

        他要看到希望之光变得炽烈，成为chu2手可及的现实！