「今天京都的源氏送来了这些杀生石，

        希望我们能为他们铸造一把足以斩切「鬼王级」厉诡的刀剑！」

        安纲大匠师目视着地上的杀生石，缓声开口，解开了苏午心头的困惑。

        他转头神色严肃地看了看苏午，接着道：「烛照小友久居伯耆国，或许不知外面的事情――源氏家族，如今是全东流岛都有数的大贵族，控制着诸多国家，手下武士如云，家臣如雨！

        或许是因为此前我为藤原氏铸造出的「半极上级」刀剑，得到了源氏「源赖刚」的注意，所以他们这次会特意送来杀生石，请我帮忙铸造这把刀剑。」

        对一座铸剑所而言，

        能与京都大贵族牵扯上关系，确实是「背靠大树好乘凉」，有天大的益处。

        但若不能满足大贵族的要求，办砸了事情，

        又将会为铸剑所引来巨大的灾祸。

        安纲显然也清楚此节，

        他将铸剑所的匠师都召集过来，正是为了商议如何处置此事。

        「作为一个刀匠，我已将铸造出「无上级」刀剑，当作自己毕生的梦想！」安纲眼中光芒熠熠，说话过后，弯腰拿起了脚边的铜盒，放在桌上，将之打开。

        铜盒内，

        赫然躺着一个栩栩如生的人形杀生石。

        这杀生石通体紫黑色，赤身盘腿坐着，双手合十，作虔诚礼佛之状。

        苏午端详着这颗「人石」，未在石头上发现如「大上婴石」一般缠绕全身的纹络痕迹，由此看来，「大上婴石」或许是比「人石」更高一个品级的杀生石。

        但即便如此，

        人形的杀生石亦极其罕见，

        品质必然极高。

        想来这应该是京都源氏送来的最高级锻造刀剑的材料。

        看着铜盒里的「人石」，匠人们一时间挪不开眼睛。

        安纲的呼吸也粗重了几分，

        但他还保持了理智，将「人石」示于众人以后，接着道：「这是源赖刚大人送来的「人石」，若我们答应为他铸造刀剑，这颗「人石」就任由我们使用！

        平生至今，我见过最高层次的杀生石，只是头石而已。

        这还是我第一次见到人石。

        传说此石有种种神诡莫测的能力，可以令刀剑宛若活物一般，甚至让刀剑具备「化为厉诡」的潜质！

        九大矿脉之中，每年产出人石的数量，不足十块！

        每十块人石煅烧出的玉钢、庖丁铁，才足够锻打一把刀剑！

        由此可见，这块石头的珍贵！」

        安纲停了停，

        抬眼看向众多匠师，

        将他们的思绪拉扯回来，待众人都看向自己以后，才接着道：「源氏掌握九大矿脉之一的「美浓脉」，每年产出的「人石」都有固定的分配，

        但可以遇见的是，即便「源赖刚」乃是源氏家族长子，

        手中的「人石」数量也不会超过三块。

        甚至可能仅此一块！

        他将这块石头交给我们――假若我们浪费了这块石头，最终铸造出来的刀剑，品质只有「上品」的话，那就是巨大的失败！

        到时候，我们铸剑所将承受源赖刚的怒火。

        下场不必多说！

        所以，诸位需要好好想一想，

        我们是留下这些石头，将它铸造成成品的刀剑，成败在此一举？

        还是放下这个接触「人石」的机会，

        留存性命，

        慢慢磨炼技艺，等待下一次――甚至用一生去等那个可能永远等不到的机会？」

        安纲说完话就沉默了下去，

        把选择权交给了诸多匠师。

        苏午在旁默默无言，

        他认识到了「人石」的珍贵，

        也就更意识到「大上婴石」的珍奇。

        「玉色山杀生石矿脉」，仅仅是一道支脉中的支脉而已，却以「大上婴石」为秘钥，其中蕴藏的杀生石品质很可能都较为不错。

        那么问题来了，

        大公卿、大贵族怎可能让这个极可能蕴藏极高品质杀生石的矿脉，从他们手中熘走？

        井上家与阿熊，究竟是怎么得到的这条矿脉？

        ……

        原本苏午以为，「源氏的任务」对安纲铸剑所而言，会是一个两难的抉择。

        但他没想到，

        仅仅十余个呼吸的时间过后，

        就有匠师做出了决定：「大匠师，接下源氏的委托吧，我愿为此事拿出自己所有的力量与才能！」

        「接下委托吧！」

        「失去了这次机会，我们以后都可能再也接触不到「人石」了！」

        「大匠师……」

        诸匠师纷纷出声，

        竟都请求安纲接下源氏的委托，

        为源氏铸造一把能斩切「鬼王级」厉诡的刀剑――这样的刀剑，品质至少以「极上」起步！

        安纲今生至此，只铸造过唯一一把超越「上品」的「半极上」刀剑！

        极上级的