薛暝再回转来，瞧见桌上三个圆溜溜方寸纸团乱滚。薛凌见他，没等他回话，一并将纸团收于手掌里托着，笑道：“来的正好，来来来，挑一个去。”

        薛暝不明所以，迟疑了片刻方伸手拿。指尖才捏着，还没拿起，薛凌似比他急，一手将抽出的纸团抢了去，边拆边道：“我来看，我来看。”

        纸团打开，上头是个江字。她有些泄气，仰在椅子上道：“行吧，就..就这家，晚间过去。”

        薛暝瞧她面上不耐，实则颇有活泼，应是心绪不错，试探着拿了另俩来边拆边轻声问：“晚间就要去了么，可要多些人在外候着，刚白先生还说李大人处已妥当了，随时去得，只唤底下人备马车即可。”他惦记着昨日薛凌说不让一起进门，便没提要跟着。

        再看手上纸团拆开，是个“李”字，又拆来，是个“苏”。因薛凌说过要走些人家，“李”字一瞧即明是李敬思处，那个“苏”字倒是想了一想，当是苏远蘅苏府。

        薛凌仰面自吹着鬓角两丝碎发，含糊道：“早去晚去，都是个去，今日去便今日去，这来来往往又见不得光，只能捡天黑了去，咱也没几个天黑了。”

        话到此处，她又活跃了些，弹身坐直，眉眼弯弯与薛暝道：“咱们初六走吧，最迟初七。”

        薛暝轻声答“嗯”，薛凌招手示意他附耳过去，待凑近后，轻问：“东西收好了吗。”

        薛暝耳边一热，脚下退了一步，垂头道：“都好。”他知薛凌问的是兵符。

        薛凌起身拍了拍手，道：“那就行，明日我与含焉往临江仙吃茶，你把那俩狗支开点，别听见咱们说话就行。”说罢离了桌旁，自去寻了别的乐子。

        薛暝站在原地，缓缓将手中纸团收紧，又将桌上一应杂乱处理妥当。日挂中天，院里猫翻身晾着肚皮，融化了似的成了绿荫处一滩。

        五月风光，存善堂里石榴花开了满满一墙，灼灼火色，似乎要将墙烧穿。

        晡时将尽，又见天色转暗，有风雨欲来。薛凌与含焉闲敲着棋子，薛暝问了两三回，可是真的要去。

        薛凌连连应声，晚膳用罢，一素净马车晃悠悠转到了江府门口。彼时昼长，半道上夜色还未全，碰着了三四波巡逻的御卫。虽没为难之处，走走停停也是个烦心事。

        听得吱吖一声又停，薛凌火气“呼啦”一声撩了帘子，抬眼才见外头已是院墙朱门，宽约六七尺，右贴微波流远，左书清淼徐来，门楣挂着“空明”二字。

        都是水，约莫是江府偏门。还没问，一纸油伞盖住视线，薛暝轻声道是“落雨了，已遣了人去叫门，不知等多久，还是先撑着些。”说着话伸手替薛凌揽住了帘子。

        薛凌并未听见雨声，下了马车抬头，亦只觉头顶飘着些湿气，瞧不见雨点。推了伞道：“怎么走到这来了。”她往来江府惯了，居然都没进过此门，也不知底下怎么寻的路。

        薛暝又将伞往薛凌头顶移了移，轻声解释着缘由，不外乎就是避人耳目稳妥点。说着话，门从里面应声而开，迎出来的人居然是江玉枫贴身小厮弓匕。

        薛凌属实全无准备，全没料得上来就是神仙打架，想着自个儿都没露面，怎么底下人就能请出个大佛来，愕然偏头瞧与薛暝，才想起，自己与薛暝相比，分明薛暝才是江府老熟人。

        她压下吃惊，扯出个笑意转回面与弓匕，干巴巴道：“我来与你家小公子取点东西，不干旁人事。”

        说完犹干笑了两声，反让弓匕生了糊涂，以前少见这人局促。然听闻薛凌是来寻薛璃，又稍放心些。正要答话，薛凌一指身后众人道：“走走走，我去拿就行，他们在这等，速去速回，晚了耽误你我三更半夜。”

        弓匕看了眼薛暝，笑笑与薛凌道：“薛姑娘别来无恙，风姿更甚从前。”

        薛凌抖了抖袖沿，揽着手往里，不忘对身后交代道：“就在此处等我，至多一个时辰。”

        薛暝回望弓匕，眼底威胁意味不言自明。二人无话，弓匕转身追了薛凌往里，直过了两个回廊，才听得弓匕道：“今夜过来，是什么意思。”

        薛凌站定垂手，回头笑道：“如何，我来不得？要你管？”

        说罢轻蔑嗤得一声，复转回头继续往前走。这门虽不熟，进到里头无外乎左右，多走两步便到熟地了。

        弓