“无需我。”

        “你要睡在这吗？”青登一愣。

        安政七年（1860年），1月17日――

        这是青登今日听过的斋藤向他说过的最长的一句话。

        “我的任务是保护你。”斋藤眼也不抬地说，“既然如此，自然是你去到哪，我就跟到哪。”

        “东海的藤泽宿出事了。”

        “啊，我吵醒你了？”

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        虽然在第一眼见着斋藤时，青登就看出了这名少年不苟言笑。

        *******

        因为本书的剧情，总算要开始如前作“绪方广濑藩百人斩”那般疾风怒涛的展开了。

        将注意力从斋藤的上收回，全心全意地开始着今日的“晨练”。

        他在看见青登开始锻炼后，主动向青登问：你在什么？

        “藤泽宿……？”青登眉角轻轻一。

        “橘君，你今天来得早的呢。”

        但他毕竟不是在奉行所内奉公的官差，没法自由进出奉行所，所以在陪着青登来到北番所后，他就独自一人站在北番所对面的某片砖墙墙下，在北番所外静静地等候。

        因职责所需，斋藤并不是睡在房间里，而是直接抱着他的佩刀，倚靠着墙角，睡在房门边。

        青登现在的作息时间，就是晚上22点入睡，然后凌晨2点起床，在醒来后，便跑到院子那接着练习剑术或锻炼。

        ……

        于凌晨2点，神饱满地苏醒后，青登便一如往常地提起他的佩刀，兴冲冲地下到一楼的院子。

        “嗯？”在斋藤的问话声落下后，青登连忙循声转动视线。

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        虽其脸上的神情仍是面无表情，但能隐约在他的眉宇间看到些许惑色。

        ――这不是……那个木下舞要去迎接她那朋友的地方吗……

        翌日――

        在吃完晚饭后，斋藤便抱着他的佩刀、坐在家门边，帮青登守着大门。

        从吃完晚饭再到进房睡觉的这段时间里，斋藤只主动向青登搭过一句话。

        “你上回家准备一下。”

        自昨日起便正式就职为青登贴保镖的斋藤，自然是跟着青登一起去“上班”。

        “你有新任务了，橘君。”

        但他没想到他竟然不苟言笑到了这个地步……

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        青登这次没有在前往有办公间的路上碰见猪谷或牛山。

        ……

        “睡神”让青登现在每天只需睡4个小时，便能让神充沛到翌日都不需要去睡午觉。

        “……不需要长时间的睡眠吗……倒是个方便的才能呢。”

        “嗯……差不多吧。”青登莞尔一笑，“我每天只需睡2个时辰就能恢复神哦。”

        顺便一提――斋藤虽然是个大高个，但饭量却出奇地少。

        家里多了个新的成员――但青登他们家却一点也没有因此变得更热闹起来。

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        说罢，斋藤把他的佩刀抱进怀里，盘膝坐在地上，子向后一靠，倚靠着后的墙，然后闭上双目。

        “……你大晚上的不睡觉，在这干什么？”

        “所以我基本都是习惯在暮八时就起床，然后在院子里锻炼到天亮。”

        据青登的推算，斋藤的饭量似乎只有他的一半。

        “你练你的就行。”

        吃晚饭时，一个人默默地在那干饭，不参与进青登和九兵卫的聊天。

        “不过这样也好。”

        “你得去藤泽宿那儿出趟差了。”

        就算是跟你说话，也是能用4个词汇就能表达清楚自己的意思，就绝不会用5个词汇。

        写完本章，作者君有种x般的快感。

        既然斋藤都这么说了，那青登也不再去多在意他。

        得到青登“我在锤炼”的答复后，他便不说话了，继续默默地替青登守家门……

        只见斋藤提着他的佩刀，站在连接屋子与院子的回廊上。

        斋藤的声音冷不丁地自青登的侧响起。

        ……

        ……

        在他拉开架势，准备开始今日的“晨练”时――

        你不去主动跟他说话，他绝不主动朝你说话。

        独自一人来到有的跟前，向有报到完毕后，青登便听见有向他正色：

        “若是没有即使只有一小点动静都能惊醒过来的本事，可不成保镖啊。”斋藤淡淡，“你原来还有在暮八时（凌晨2点）就起床练剑的习惯吗？”