卷下了愈来愈多冰凉的银粟。

        ……

        的鲜血顺着森五六郎的刀尖向外泼洒而出，溅落在地，化为了雪地上的一朵朵妖冶红梅。

        “嗯？”井尹直弼眉一皱，向轿外问，“发生什么事了？”

        说罢，黑泽忠三郎将视线投回到暗巷之外的街面。

        一直站在不起眼的路边、肩负先攻之重责的森五六郎见状，将双手抬到边，往双掌重重地哈了口热气后，踢踏着地上的积雪，奔向井尹队列的最前端。

        “对准井尹直弼的轿子所在的方向，大步向前。”

        在这些大人物登城时，乡下武士们跑过来见世面，看看这些名震天下的大家族的队列都是怎么样的，是很稀松平常的事，任何人见了都不会起疑。

        思索着和歌的内容。

        他们伪装成一帮来江观光的乡下武士，一边喝着从茶水铺那儿买来的热茶，一边装模作样地细声讨论着已经在樱田门外现的井尹队列。

        “论家纹的话，我还是觉得桔梗花纹和龙胆叶纹最好看呢。”

        “小民请奏！小民请奏！”森五六郎掏出怀里“申冤”用的“诉冤状”，“请大老大人替小人申冤！请大老大人替小人申冤啊！”

        “……别想太多。”黑泽忠三郎轻声宽，“等战端一开，你只需一路向前就好。”

        负责斩杀井尹队列的先队的森五六郎站在街边。

        井尹的队列被突然挡在他们前端的森五六郎给生生地停。

        有村次左卫门出尴尬的讪笑：“抱歉……”

        “不合时节的大雪……”井尹直弼将脑袋一偏，看着窗口外彤云密布的天空，“呵……还蛮有意境的呢……”

次左卫门不断重复呢喃着这句话，试图从这简单的字词里汲取到力量。

        日下三郎右卫门的话还未说完，森五六郎便一把将手中的“诉冤状”甩向天空。

        于同一时间甩向天空的，还有他上的斗笠与上的羽织。

        “除了‘向前’之外的一切事物、思绪，都母需再去思考。”

        时不时地低声唱出满意的歌句。

        负责担任总指挥的关铁之介，和负责见证井尹直弼死亡的冈三十郎、负责在战后向老中大人递《斩书》的斋藤监物高举油纸伞，披斗篷，扮作路人，远远地跟在井尹队列的最后方。

        武士或平民突然拦在某个高官的车驾、队列之前，请求大人替他们平冤――这种事情，屡见不鲜。

        井尹直弼聚会神地看着窗外的雪景。

        ……

        看着这颗如同萤火虫一般在他眼前飞动的雪花，井尹直弼忽然回想起自己刚才答应过阿久的那件事――会在今日这场难得的大雪里汲取灵感，尽快写出那首以雪为主题的和歌。

        “嗯，是啊。橘花纹是井尹家的家纹。”

        “冤情？”井尹直弼的眉皱得更紧了。

        ……

        这时，一缕风顺着轿子的窗口，给轿内送来了一枚晶莹的雪花。

        羽织之下，是已经用束袖带绑住了两边袖子的衣服！

        负责在右翼发起进攻的稻田重藏等人，他们现在则是围坐在一间茶水摊旁。

        风得更烈了。

        他的目光勐然一凝：“来了……！”

        打扮成浪人的他，不断轻拍着搁于怀里的那封待会准备用来装作是来申冤的“诉冤状”。

        井尹队列里，专门负责理此类事情的“供”日下三郎右卫门连忙出列，奔到跪赴在队列正前方的森五六郎的跟前。

        ……

        在这井尹队列内的所有人都没有反应过来的这电光石火之间，森五六郎眼里的赤红凶光，与刀刃的冰冷寒光一同弹出！

        “主公。”守在轿门旁的侍卫队副队长：川西忠左卫门沉声应答，“有个浪人挡在了队伍的前，说是有冤情请奏。”

        井尹的队列……终于行进到了他们预定好的作战地点！

        轿子内，井尹直弼对着自己冰凉的双手哈了口热气。

        “轿子上刻着橘花纹……这应该就是井尹家的队列吧？”

        “有村君，还没调整好自己的状态吗？”黑泽忠三郎看了眼有村次左卫门他那仍在发着抖的双手。

        通刀术的森五六郎勐地抽刀，刀光在雪幕里斩出了一细长的缺口，砍断了日下三郎右卫门的咙，日下三郎右卫门的躯摇晃了几下，重重摔倒在地。

        “你有何冤……”

        为了演得更自然、更不让人生疑，某人还以风趣的语言搭讪在这间茶水摊里事的年轻姑娘，引得姑娘频频笑。