地上砸出一个大坑的消息连续通报了3次。

        就像是被施了“时间暂停”的魔法……薄井和厚川的双眼都瞪得跟铜铃似的，僵在原地。

        一动也不动……

        或者说是……忘记了自己的是可以动的……

        ……

        ……

        火星飞舞。

        四散的樱花与火星作伴，零落于夜空之中。

        江的湓町等地，一抹抹赤红的火光在映亮了暗沉夜色的同时，也照醒了正于睡梦中的江市民们。

        “嗯？怎么这么亮……啊！着火了！着火了！”

        “着火了！快逃到空旷的地方去！”

        “快！快叫町火消的人来救火啊！”

        ……

        在日本的江时代，有个常识——在城町内，只要你看见什么地方着火了，而这火势又属于那种不是拿几个水桶就能浇灭的级别的话……那么你就什么都不要想：赶紧逃！

        不赶紧逃的话，你说不定就来不及逃了。

        越来越多的町民被这一场场突发的大火给吓醒，然后惊恐地逃离火场。

        因为所有人都在急着逃跑，所以几乎都无人有发现——每个火灾地点的周边，都恰好有着几鬼鬼祟祟的人影。

        这些鬼祟的人影无一例外，都是腰间佩刀的武士。

        他们都神情得意地昂起，以一副像是在观赏自己的杰出艺术作品的模样，打量着火场上那越来越盛的火苗与火光……

        ……

        ……

        青登此时正在一座名为“键町”的城町内。

        在江的一千多座城町里，这座键町属于最普通、最平平无奇的那一类。

        既没有什么有名的店铺或特殊产业，也没有什么值得一提的名人住在这。

        但就在今夜……准确点来说，是在刚才，这座平日里毫不起眼的城町，陡然变得“亮眼”了起来。

        因为它着火了。

        火情来得既突然，又迅猛。

        青登领着斋藤等人巡视到这座键町时，突然瞥见视野范围的左侧尽似乎有橘红色的光在闪动。

        待将目光挪过去时，这一抹抹橘红色的光就已凝聚成的火苗，凌着四周的建筑……

        因人口、建筑密集，江一直是个火灾频发的城市，平均每年都会发生上百次大大小小的火灾，所以对于怎么躲避火灾，江的町民们都已练出了极深厚的经验与技巧。

        在发现火情后，键町的町民便一边惨叫着，一边仓皇地带上家人与重要的财物，往远离火场的地方逃去。

        突如其来的火灾，让永仓、原田他们都呆住了。

        “橘、橘先生！”藤堂结结巴巴地对青登急声问，“我、我们现在该些什么？”

        青登也被这突然出现的火情给惊到了，但他仅惊愕了片刻便迅速地定住了心神。

        出现火情——在一年能发上百次、数百次火灾的江，这算不上是什么稀奇事，更何况现在还正值天气回、最容易起火灾的时节。

        但青登就是感觉这火灾出现得未免也太巧了一些！

        怎么就正好在今夜这个节骨眼上突发火情了？