“佐那子小姐，好久不见。”青登躬，对佐那子还了一礼。

        “橘君。”千叶重太郎抬起手，亲昵地拍了拍青登的肩膀，“如何？首次参加如此规模的大赛，可有感到紧张？”

        “紧张之情……多多少少也还是有一些的。”青登半开玩笑地应答。

        “哈哈哈！你比我想象中的要镇静不少呢！”

        千叶重太郎正再跟青登说些什么。

        但就在这个时候，新的动再次涌现在观武席上。

        “快坐好！快坐好！”那些负责维持秩序的会津藩藩士们连忙大喊，“藩主们来了！”

        听到这些大喊，东、西、南三侧的原本很是嘈杂的观武席迅速安静下来。

        所有人连忙闭紧嘴巴，然后坐回到各自的位置上。

        只能匆匆结束了和青登的攀谈的千叶重太郎，眼珠子嘀溜一转，然后急匆匆地坐到了青登的旁边不远。

        “来，佐那子，这边有空位，你坐这边！”千叶重太郎朝他旁指了指。

        千叶重太郎所指的空位……正是他的正左侧、青登的正右侧……

        不论是青登，还是佐那子，都没有留意到千叶重太郎这故意为之的小心思……

        未作多想的佐那子轻移莲步，坐到了青登的正右侧。

        左边坐着冲田，右边坐着佐那子――这就是青登现在的左右邻居们。

        时间又过了几分钟后，那些需到“贵宾席”上就座的列位大名们，终是莅临了。

        观武席上的所有人立即平伏为礼。

        哗啦啦啦……“贵宾台”的方向，传来阵阵细碎的脚步声。

        获得免礼、平的许可后，青登立即扬起视线，朝恰好位于他们正对面的“贵宾台”上看去。

        只见刚刚还空空如也的“贵宾台”，现在已近乎坐满了人，放眼望去，皆是坐拥一国的大名们。

        他们衣服上的家纹，清晰地宣示着他们都是哪个藩国的主人。

        宇都藩藩主、前桥藩藩主、忍藩藩主、松代藩藩主……

        一名年纪很轻、年龄应该至多只有20岁出的青年，面无表情地端坐在这些大名们的正中央。

        这青年的年纪虽轻，但眉宇间却已透着一成熟的气息。

        他端坐在哪里，给人一种“中心”的感觉，似乎周围的一切，都是以他为中心的。

        哪怕不去瞧他衣服上的家纹，光看他这端坐在最首位的架势，就不难去推定――此人，应该便是举世闻名的会津藩之主：松平容保了！

        没有任何开场白，也没有什么乱七八糟的开幕致辞，在以松平容保为首的大名们莅临后，一名充任司仪之职的老武士便迈步抬进铺满白砂石的赛场，他先是要求观武席上的众人保持肃静，然后便开始宣读着此次大赛的各项规则。

        待走完这些例行程序之后，这名司仪便开始现场抽签，选定今日第一场比试的两名选手。

        而这名司仪所抽出的第一个签……签上所写的姓名，赫然正是青登！

        “天然理心，试卫馆，橘青登！”

        听到司仪唱出自己的名字后，青登下意识地蹙了蹙眉，然后出古怪的神情。

        他万万没想到――他竟然将出战此次大赛的第一场比试！

        青登长出了一口气。

        然后用力地抓起了搁于侧的竹剑！

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