既这般，不如先索直接收下他们返还的欠条与偿款。

        说罢，原田一边憨笑，一边伸手揽住青登的肩膀。

        而现在，这宗大麻烦也终于是以一种意料不到的方式解决掉了。

        “嗯……”青登嘴角翘起一个感慨万千的弧度。

        毕竟有“睡神”在，不论是多么吵闹的外界环境，青登都能两眼一闭，安然地睡过去。

        所以在与木下舞简单地寒暄了几句后，青登便直入正题：“木下小姐，你这是又找到了什么需要我帮忙的目标了吗？”

        “结果，我潜入失败了――这座茶屋内潜藏着多得不可思议的守卫。”

        “橘君，晚上好呀。”

        就在青登正以为自己来早了时，他便听到巷子左侧的房屋上传来脚步声，紧接着便听到了木下舞的声音：“啊，看来似乎是我来晚了。”

        而领会了青登眼神意思的木下舞，简单地构思了番辞藻与语句，缓声说：

        刚一睁眼，青登便听到了房内其余人那平稳的呼声。

        青登将手中的欠条叠好，心安理得地放回进怀中。

        青登摇摇：“你没来晚，我也只是刚到而已。”

        永仓和原田虽长得五大三的，但睡相却出奇地文静，他们睡觉时都不会打呼噜的，因此他们二人的入住并太破坏“食客之间”原有的安宁。

        待顺着楼梯下到试卫馆的一楼后，青登便不停蹄地出了试卫馆，直奔位于离试卫馆不远的那座拉面馆后巷。

        凌晨2点时，已经养成稳定生物钟的青登，神百倍地准时睁开双眼。

        木下舞也不糊，见青登直入正题了，便轻轻地点了点：

        “嗯。不过我此次瞄中的目标，不像上次那样是个犯罪团伙。”

        青登轻手轻脚地从被窝中爬出，拿起搁于床刀架上的不用担心被他人“以刀认人”的橘水，再从储物柜里拿出偷藏的“狐小僧套装”：黑衣和黑狐面后，装作是要去场练剑地出了”“食客之间”。

        仅过了大概5秒钟的时间，原田便面带疲惫地用力摇了摇脑袋：“虽然听不太懂你们刚才都在说些什么，但这应该也算是一件好事吧？不用再还那些家伙钱了。”

        “就在昨夜，我于江东郊巡逻时，无意间发现3名武士鬼鬼祟祟地进入了一间因无人再经营而废弃的茶屋。”

        “这样啊，那就好。”木下舞子一翻，像前世的水运动员一样，在从屋到地面上的这一段距离，迅疾地好了跃、调整姿势、无声地落到地上的这一系列动作。

        青登用眼神示意木下舞详细说说。

        “清水一族”忽然送上来的这份大礼，算是让原先压在青登肩的两座“大山”少掉一座了。

        青登循声仰看去――换上“猫小僧套装”、背上背了个不知装着何物的黑色布包的木下舞，像猫一样蹲坐在房屋的屋上。

        以食客份入住试卫馆的永仓和原田，让宽敞得足以睡下10人的“食客之间”平添了不少人气。

        “橘君，你还记得我上次所说的吗？为了尽早除掉‘激进攘夷派’这帮祸害，我这段时间几乎每天晚上，都会在江的各地巡逻，寻找‘激进攘夷派’的线索和行踪。”

        “嗯，晚上好。”

        他看上去，似是在思考青登、周助等人刚才都在说些什么。

        “我今次是想让你协助我调查一个地方。”

        “橘先生，恭喜你啊！你们家的赌债清了了！”

        “茶屋三层楼的窗紧闭着，唯有屋有着一个年久失修的破，我顺着这个破进入茶屋后，

        原田抿着嘴，仰看天。

        进了巷子，结果除了黯淡的月光和地上的尘土之外，青登啥都没有看到。

        “就在昨天晚上，我找到了一个相当可疑，疑似是‘激进攘夷派’窝点的地方。”

        少了“欠‘清水一族’赌债”的这层威胁后，现在压在青登肩上的威胁……便只剩取他命，最近格外安静、没有再出来活跃过的讨夷组了！

        “在大半夜出入这种都已经废弃了的茶屋……我觉得相当可疑，所以就试图潜入茶屋。”

        ……

        因为自穿越以来，就未曾和他那早已病死的父亲橘隆之谋面过的缘故，青登他对橘隆之最深的印象，就是“给他留下了一笔相当麻烦的债务”。

        窝点、“激进攘夷派”――这两个词汇叠加在一起，让青登的目光霎时一凝。

        其实就算他们俩睡相极差、睡觉时会打出雷鸣般的呼噜声，也不会对青登的作息造成什么影响。

        之所以和木下舞深夜相会，可不是为了和她在这唠嗑的。

        ……

        但很显然――没有动脑习惯的他，大脑自动发了抵机制。

        “那是一间很大的茶屋，足有3层楼高。”