非常理解——他本人也非常讨厌那些害无数家庭崩溃的人贩子。

        木下舞如此爽快地同意了他的请求，这其实是在青登的预料之内。

        因为他猜到了极富正义感的木下舞，绝不会对“有人被绑架了”这种事视而不见。

        人命关天的事情，木下舞也顾不上什么千事屋的工作了，在她眼里，找回被绑架的失踪人员可要远比千事屋的工作要重要得多。

        故此，在应下青登的请求后，她直接向桐生老板请了段时限不定的长假。

        木下舞本还很担心桐生老板会不准假……可没想到桐生老板此次的批假竟格外地爽快，都没有多问木下舞为何突然请长假，就直接点批准了。

        多了木下舞的相助，麾下人力变得充裕了些的青登，立即出了如下调：

        他与木下舞蹲守夏目家。

        斋藤、永仓他们4个两两一组地负责去蹲守夏目崇八郎常出没的另外2个地点。

        木下舞和斋藤他们都并不算很熟，让木下舞和斋藤他们搭档的话……只有在上面巾时格才会变得外向、胆大，寻常时刻都怕生得不行的这妮子，只怕是会连和斋藤他们正常交都办不到。

        所以能和木下舞搭档的人，也就只有青登了。

        青登他们就这样全天候、几不间断地监视着夏目崇八郎。

        初夏的太阳，东升西落。

        默默地俯瞰着忙于监视的青登等人。

        默默地俯瞰着街町内忙碌穿梭的人们。

        默默地俯瞰着……包括青登在内的所有人现在都尚未有所察觉的正暗涌动的江。

        ……

        ……

        万延元年（1860年），5月20日——

        江，外国人居留地——

        “勒罗伊小姐，这条裙子的下摆好像有点太长了些。”

        “嗯……好像确实有点，那换一条吧。”

        说罢，勒罗伊转回到了衣柜旁，从衣柜里拿出了一件相当崭新、款式相当致的白色蓬蓬裙。

        在勒罗伊的帮助下换上这新的蓬蓬裙的艾洛，踩着雀跃的步伐来到一面宽大的等镜前，眨了眨眼睛，看了看镜中收拾得漂漂亮亮的自己后，她欣喜地笑了起来，然后开心地原地转了几圈，欣赏着在她的旋转下轻轻飘起的裙摆。

        咚、咚、咚、咚……

        这个时候，房外响起了敲门声。

        “艾洛，你换好衣服了吗？”

        “嗯！刚刚才换好，爷爷你进来吧！”

        得到艾洛的进门允许的安东尼拧开门把，推门而入。

        “喔喔！艾洛，这条裙子很适合你呢！”

        听到安东尼的赞美的艾洛，喜滋滋地又原地转了几圈。

        看着艾洛这副兴高采烈的模样，安东尼不禁脸颊放松，嘴角也跟着放松。

        今日，是江居留地的老前辈：布莱特老先生的60岁大寿的日子。

        为了庆祝这难得的喜庆节日，喜欢舞的布莱特老先生将在今夜于他的宅邸内举行一场盛大的舞会。

        人缘极好的他，邀请了大半个居留地的住民们过来参宴，而这些受邀者也基本都同意了邀请——昂古莱姆一家便在其列。