一时间，桐生脸上的皱纹似乎变得更多了一些……

都被桐生给尽收眼底。

        桐生半阖双目，“呼……”的一声，将心中百般情绪化为一长叹。

        “是啊。总算是能够在无人打扰的情况下，与桐生老板你促膝长谈了呢。”

        面对青登如连珠炮般吐出的这一连串问题，桐生云淡风轻地微微一笑。

        “嗯……该先回答哪个问题呢……”

        所以青登只能将那堆想跟桐生逐一相问的如山一般多的问题，统统憋在心里。

        用连自己都没怎么听清的语调这般呢喃之后，桐生将手里的除白蚁用的工随手放到铺门边，接着一边三步并作两步地快步走向青登和木下舞的前方……即柜台的后面，一边用像是话里有话的语调轻声说：

        “我以前有跟你说过：我在来江开设这间‘千事屋’之前，一直在大坂的一座商号为凛屋的规模不大不小的绸缎商那儿工作。而这座凛屋的主人，就是少主她的干。”

        “从某种意义上来说，我在来江开设这间‘千事屋’之前，确实是一直在凛屋那儿工作。”

        桐生脸上的表情，恢复成青登所熟悉的那种儒雅的笑容。

        “在距今70多年前，有位名叫木下琳的少女，靠着自己的努力与才干，白手起家地建立起了一商号为‘葫芦屋’的米商。”

        简单地寒暄过后，桐生忽地话锋一转。

        “这个木下琳，就

        桐生将话题拐回到正题。

        “桐生老板，我和木下小……我和阿舞都依照着你的要求，隐瞒了那个什么镰鼬的存在了。”

        而是先半阖双眼，脸上的儒雅笑容变为无奈的苦笑……

        “而我所侍奉的主君，即少主的干，也的确是凛屋的主人……准确点来讲，是凛屋真正的主人。”

        桐生没有立即展开作答。

        “重获自由的感觉如何？”

        “这些话，其实并没有在诓你。”

        “总而言之……橘君，先恭喜你不用再住在仁医堂里了。”

        “让你久等了啊。苦等那么久，总算是等来今天了。”

        “可以告诉我……你到底是什么人，以及那个镰鼬是什么人吗？为何你会和那个镰鼬一副认识的样子？”

        青登的这点小动作，以及木下舞此时所出的这副表情，再次被桐生尽收眼底……

        “我直接按你所问的这些问题的顺序，来慢慢地跟你一一解释吧。”

        一直憋到现在……青登总算是等来了今天，等来了能与桐生一起畅所言的绝佳机会。

        将视线扫过去后，看到了一抹喜滋滋的傻笑若隐若现地挂在木下舞的双颊上。

        说完这句话时，桐生恰好已在柜台后面坐定。

        “终究还是到这一步了吗……”

        为了搪掉自己现在所出的略有点混乱的表情，桐生轻声咳嗽了几下，并将本来就已经得很直的腰给得更直了些。

        “时至今日，由木下琳统领的葫芦屋已经拥有了众多的下属商铺。”

        “而专门经营绸缎生意的凛屋，只是葫芦屋下属的众多商铺里的其中一个。”

        在青登住院的这段时间，桐生和木下舞虽每天都有来看望青登，但人多耳杂的仁医堂终究不是一个能好好聊天的地方。

        桐生的这句感慨，令青登不禁一怔……然后脸色窘迫地下意识斜眼去瞟旁的木下舞。

        听明白桐生的言外之意的青登，淡然一笑：

        “咳咳……”

        “感觉很棒。”因桐生不再用着那种压迫感惊人的视线看着他，所以青登也终于是敢看桐生，敢和桐生对视了，“终于是不用再闻那些呛鼻的药味了。”

        “你们没有什么奇怪的事情就好。”

        “经过不知多少年的筚路蓝缕、栉风沐雨，木下琳总算是将葫芦屋给发展成了……还算有一点钱和人脉的商家，所经营的产业，也不再局限于买卖大米。”

        “阿舞……从你的口中亲耳听到‘阿舞’这个称谓，心情真是比我想象中的还要微妙呢……”

        在像是想要卖关子似地特地加重了“真正的主人”这几个字眼的语气后，桐生仰起脑袋，看着的天花板，脸上渐渐浮现出像是回忆起了什么美好回忆的柔和笑意。

        “橘君你听到这，应该也明白这个木下琳是什么人了吧？”

        刚刚是青登首次亲口唤她“阿舞”……这似乎令木下舞很是高兴。疯狂上扬着的嘴角，怎么压也压不下去。

        没有整太多的弯弯绕绕，青登直接开门见山，将这些天来一直憋在心里的这些问题，一口气地全数说出。