“源叔，那么久不见，您好像变黑了一点。”

        江，居留地，艾洛的家――

        此时的艾洛，并没有着她常穿的白色洋裙，而是穿着一套上白下蓝的相当崭新的女式剑服。

        好在周助也没有在这个问题上和青登多纠缠。

        面对青登的搪，周助只说了句“哦哦……这样啊”便没有再继续往下深究青登的力量为何突然变强了。

        看着正汗的艾洛，正站于一旁的青登心中暗：

        ……

        “是！”

        在见着井上归来后，所有认得试卫馆的老人们无不喜出望外，将井上里三圈外三圈地围拢起来，热情地和井上攀谈着种种。

        “是啊，好久不见了呀。回老家帮老友开垦荒地，折腾了足足8个月，总算是回来了。”

        因为今天，是青登去给艾洛上课的日子。

        为人和蔼，一点架子也没有的井上，在试卫馆有着极高的人气。

        “咦？源叔，您回来了啊？”

        虽然在收艾洛为徒之前，青登就常有在试卫馆帮忙提携、指导馆内的后辈们，积累了不少教导的经验。

        在从仁医堂顺利出院的3天之后，青登就依照着当初对艾洛许下的诺言，正式开始以“家庭教师”的份教授艾洛天然理心。

        青登收获最丰，不仅知了为试卫馆尖战力之一的井上的实力，还得了一个新的强力天赋。

        艾洛依照着青登的指导，将自己那正赤着的白左脚掌的高度稍稍放低。

        “源叔！你可算是回来了啊！你不在，感觉试卫馆都变得不完整了。”

        “哈哈哈哈，你如果像我一样去恳几个月的荒地，你也能像我一样黑。”

        ……

        但能否教好艾洛……青

        没啥理由再待在场的众人，回到厅房。

        “嗯，好，把我刚才教你的那套动作再一次吧。”

        “艾洛，你的重心歪了。左脚掌再放低一点。”

        井上向周助展示了他的新步法并获知了青登的实力。

        “……嗯，不错。动作要比刚才好上不少了。喝点水，休息一下吧。”

        青登对艾洛发出毫不客气的严厉指示。

        “好！”

        表情严肃的青登，认真地将艾洛从打量到脚，轻轻地点了点。

        青登肢力量的变化，自是逃不过周助这样的老江湖的发言。

        “嗯！”

        简单地夸赞了井上几句之后，周助将视线转到青登的上。

        2个月后的现如今，在因经历了和讨夷组的决战而再次积攒下大量的实战经验，实力因此而得到进一步的飞跃，并获得新的强力天赋“熊之腰”的情况下，纵使因休养了2个月而变得迟钝，也依旧没有会输给井上的理。

        如此穿着，如此发型，再上现在正被她抓于手中、端于前的竹剑，令艾洛相较以往多了不少的英气。

        ――这孩子的天赋……真的很不错呢。

        厅房内再次响起热烈的扳话声。

        试卫馆今日的氛围，因井上这个“人气巨星”的归来而变得分外和谐。

        “哈哈哈哈，那我之后可得少点出远门才行了呀！”

拖着疲惫不堪并且伤痕累累的都能强杀神野。

        艾洛放下手中的竹剑，迈动小脚，快步奔到旁边的长桌旁，拿过搁于长桌上的一杯水，咕咚咕咚地牛饮起来。

        翌日――

        平日里在观看周助、近藤是如何教人时，也从周助他们那儿偷学了不少的施教方法与技巧。

        “橘君，怎么总感觉你悠哉游哉地过了2个来月的休养生活……力量不减反增了？”

        “源。”周助缓步走向井上，“步法相较以往，确实是湛了不少。不错不错。”

        万延元年（1860年），8月4日――

        青登只能以“可能是因为我最近伙食不错，养了不少力气吧”这样的理由来对周助进行搪。

        ……

        与井上的这场切磋，以相当圆满的结局告终。

        因为我的腰力变强了啊――这样的大实话，青登当然不可能说得出口。

        一靓丽的淡金色长发，没有如往日那般编成三辫顺着右肩垂到前，而是十分整齐地盘在。

        待将杯中之水一口气饮尽后，艾洛拿过放在水杯旁的一条白色巾，轻轻试着脸上的汗珠。

        只可惜青登没有机会来品味这番和谐了。