“能使用此招的剑士……就在橘君你面前。”

        之所以如此，是因为水鸥有招这样子的秘技：将剑沉进水里，模仿水鸟自水中一飞冲天的动作，将剑猛地向上撩出。

        分立于河中央两侧的男女，隔着3米的间距遥相对峙。

        “‘水鸥’和‘水鸥’没有任何关系。”

        若不庄重回应，那可就太失礼了。

        脑海里回想起在初抵此河岸时，所目睹到的水鸟冲入河水里捕食的一幕。

        “并非水鸥。”

        “谣言？”青登愣了愣，“难水鸥并没有‘藏剑入水’的秘技吗？”

        他已经从佐那子现在的眼神里，感受到了佐那子如火焰般的意志。

        “看样子，橘君你也误信了水鸥的那则荒谬谣言啊。”

        “水鸟……”讶异之色难以抑制地从青登的双目里迸而出。

        “你愿接我此招吗？”

        青登将飞走的思绪从河岸的上空纳回来。

        为纪念这有如神助的顿悟，三间与一卫门将自己的派命名为“水鸥”。

        “我在这片河岸里练习武艺时，于无意间从水鸟俯冲进水里捕食，以及叼着鱼儿冲出水面的动作中获取灵感，开创出一招全数的武技。”

        “我将此技命名为：‘水反’！”

        年长后至日本各地修习，修行第二十年的时候，脑海中突然出现水鸥在水面翔飞行的姿态，因此顿悟，将毕生所学会贯通，开创出自己的剑术派。

        青登的惊呼刚一落下，佐那子便淡淡。

“……橘君。”

        在青登仍迷惑着的这当儿，屹立于河中央的佐那子沉声。

        不过，这个时候，佐那子突然说了句让青登不禁满面惊愕的话语：

        “……我明白了，我接受你的挑战。”

        “如果这一招也没能将你打倒……那我就无计可施、甘拜下风了。”

        “若你能接住……这场较量，便是我败了。”

        “水鸥？”

        “啊……这样吗……”

        青登提着竹剑，缓步走到河边，拉高裙的，“噗嗵”一声轻轻地入河水中。

        青登和“原橘青登”虽都未亲眼见过使水鸥的剑士，但倒是有听说过不少和水鸥有关的传闻。

        瞅着佐那子的此番动作，青登眉一挑，发出低低的惊呼：

        未作冗余的多虑——青登神色凝重地向佐那子用力点。

        隐没于河水中的刀，在水光的反下，显得如团飘忽不定的云烟。

        侧立子的佐那子，只让青登看到她的右半。

        说到这，佐那子顿了顿话音。

        不一会儿，在青登因抵达目的地而停下脚步时，叮咚作响的水已没过他的脚踝，及其小肚。

        水沫飞溅，打在浪花上的阳光跟着一起轻快地跃动。

        其握在手上、自然地垂于侧的竹剑，随着他的脚步划破水面，在清澈的河里留下一条白痕。

        战国时期，祖三间与一卫门，自幼跟父亲三间斋学习卜传剑法和山伏僧侣的金刚杖法。

        水鸥——全名“水鸥居合剑法”，相当著名的剑术派。

        “这是我的独门绝技……同时也是我眼下仅剩的最后一招还未对你用出过的招数。”

        “虽然‘水鸥’并没有什么‘藏剑入水’的剑法……但此招并非是不存在。”

        佐那子点点。

        青登踢踏着脚下的水，快速走向河中央，走向佐那子的对面。

        哗啦……哗啦……哗啦……

        “接下来，我要使出我目前所掌握的最后……且最厉害的招数。”

        离河中心越近，河床就越矮，水就越深。

        此时此刻，佐那子往青登上投注的眸光很平静，但蕴的决意却很强烈。

        青登一直觉得煞有其事的“藏剑入水”酷炫的……在得知并不存在这种秘技的此刻，他莫名地感到有些遗憾。

        佐那子的脚是名副其实的莲

        攻击既快又猛，令人防不胜防。

        说罢，佐那子把手中薙刀放低，将柳叶般的细长刀全数浸入河水中。

        “‘水鸥是专于水战的剑法’、‘水鸥有着藏剑入水的秘技’……这些统统都是谣言。”

        像是酝酿情绪地沉默了稍许后，她铿锵有力地正色：

        ——原来水鸥并没有这样的秘技吗……

        对于水鸥，民间一直传着这样一种不知真假的论调：水鸥剑法要在水里使，方能达到最大威力。

        虽有着“水鸥”这种可爱的名字，但人家可是冠有“居合剑法”这个名的实打实的杀人技。杀伤力出了名地大。

        佐那子居然擅长水战……青登对此事还是第一次知晓。

        “上述的那些谣言，都是不懂武的人，误以为‘水鸥’和‘水鸥’定有密切联系而编排出来的无稽之言。”