哗啦……

        “若是让二位大人看到你们在这吵架，甚至还险些动手打架。你们保准没好果子吃。”

        厅内众人的视线，反地扫向门口。

        “你们与橘说过话吗？”

        “你们亲眼见过橘吗？”

        火坂虽也像木村那样，睁圆双目地瞪视水岛。但他却迟迟不敢像木村那样高声怒斥水岛。他看向水岛的眼神里，一直暗藏着一抹畏惧。

        “木村先生，别因水岛的挑衅而失了理智了。”

        就在水岛与木村仿佛随时都会打起来的这当儿，蓦然突兀地响起了2清脆的拍掌声。

        涂着素净颜色的厅门被暴地一把拉开。

        一名材结实、面容忠厚的壮汉，笑呵呵地缓步走到了木村和水岛的中间。

        “木木、木村大人！还请您冷静一点！”

        “这是我听我的某个朋友说的……”

        “你说什么？！”

        水岛淡然地抬眸瞥了眼木村，然后抬高脑袋，以鼻孔对着

        “‘苍蝇不盯无的’完全是一句没有任何依据的谬语。”

        在水岛这一连串的如连珠炮般的“话语轰炸”下，木村、火坂的气势被完全压制住。

        “瞧！这串字眼又出现了！”

        水岛的嗓门很大，音色中气十足，口条也很清楚。

        “切……！”木村用力地咂巴了下嘴，然后别过视线，不再去看水岛，来个眼不见心不烦――不过，在别开视线之前，他“恋恋不舍”地又狠瞪了水岛几眼。

        一场内斗的危机，就这么在金泽的一番调和之下，消饵于无形。

        “捕风捉影地乱述一些听途说、不知真假的奇谈怪论――这样的话题、这样的行为，还不够愚蠢吗？”

        在引路的我孙子拉开议事间大门的下一瞬，青登就将扫视的目光投进厅内。

        ……

        木村白皙的脸，于转眼间变为了血气上涌的涨红色。

后，吞吞吐吐：

        水岛打断火坂话的同时，现出骨的嘲讽神情。

        “在还没有与橘亲接过之前，对橘的任何赞美、批评，我都当放屁。”

        入目的，是一张接一张陌生的面庞――除了四番队队长水岛。

        从另一种角度来说，青登和水岛格外有缘。

        “你们与橘亲相过吗？”

        “难没人教育过你们：‘齐东野人之语，不可轻信’吗？”

        他与木下舞废了

        “你们可曾有‘橘强抢民女’、‘橘强占他人功绩’的确切证据？”

        洪亮的声音  高昂的语气  伶俐的口齿  攻击十足的话语内容=咄咄人的强势气场！

        “‘我听我的某位朋友说的’、‘相传’、‘据说’、‘听说’、‘据可靠的消息’……”

        在还未被右迁至火付盗贼改时，青登就已与水岛见过两面。

        感到脖子发僵的木村，咬了咬牙：

        “黑泽大人和大久保大人过多一会儿就要来了，所以大家都冷静下情绪吧。”

        水岛丝毫不给木村面子地插话：

        “编出这种谬言的人，真该堕入地府，被阎罗王给掉。”

        第一次是在青登以“狐小僧”的份，首次协助木下舞的那一夜。

        “‘木村是个天阉之人’――难这句话也是‘苍蝇不盯无的’吗？”

        “我只相信我亲眼所见之事。”

        这时，2足音传入他们之间。

        “好了好了！这个话题就此带过吧。不要因为这种无关紧要的小事而伤了和气！”

        “对于‘橘青登强抢民女’之事，我确实是没有确凿的证据。但有句谚语说得好――‘苍蝇不盯无的’，所以……”

        材胖得每走一步路，脯、肚腹的肉都会一颤一颤的风间，紧随土间之后地快速起，以自己那“宽大”的子挡在了木村的前，以防木村因情绪失控而扑向水岛。

        顺利地解决了那帮以杀秽多为了的渣滓后，好死不死地偶遇到了北番所的“查案王牌”西野，以及水岛与他麾下的四番队。

        仅一瞬之间的功夫，议事间内的空气充满了郁的火药味。

        对于当时的一幕幕，青登仍历历在目。

        声音来自外的走廊。

        此人正是火付盗贼改的二番队队长：金泽忠辅。

        材瘦小得跟只猴儿的土田，连忙起来到木村的旁。

        ――这些人……就是火付盗贼改的列位番队长吗……

        “你们俩翻来覆去都是这几个词。”

        水岛也摆出一副“懒得再与你们这帮蠢货计较”地态度。闭上双目，开始闭目养神。

        开门者，正是总算抵达议事间的青登与我孙子。

        “任何一个能开口讲话的人，只需动一动嘴子，都能随口编出任何一人的一百句谣言。”

        ……