应……不，必定会是这样才对！

        然而……

        青登本人也说不上来为什么。

        他现在感觉自己的心在加快。

        有奇怪的不祥预感……

        这不详的预感，使得青登的神经、肌肉无意识地绷紧，右手于不自觉间探向左腰间，按住定鬼神的刀柄。

        ……

        ……

        此时此刻――

        这座在木村和土田眼里，上就可以拿下的和果子铺内――

        被打了个措手不及的“独臂党”，现在真是字面意义上的乌合之众了。

        他们中的绝大多数，截至刚才为止皆在甜美的睡梦中遨游。

        被火付盗贼改的破门声、脚步声、枪声给惊醒的他们，无一不穿着睡衣，无一不神混沌。

        杀起人来比奉行所“三回”和八州取缔役，要狠得多的火付盗贼改的官兵在靠近。

        屋外面被包围得跟铁桶一样，插翅难飞。

        被火付盗贼改的一套快拳给打懵的这些人，连东南西北都分不清了。

        或是茫然地困守于房间之中。

        或是咬了咬牙，冲出房间，准备和官兵决一死战。

        或是慌不择路地四乱窜。

        这些想和官兵们来个同归于尽的人，以及像个无苍蝇一样乱跑的人，被七番队的队士们像打火鸡一样地逐一死。

        迄今为止，占了奇袭的优势与装备之利的七番队迄今仍保持着无伤。

        “独臂党”的无伤，使得七番队的列位队士纷纷出如释重负般的轻松笑意。

        战斗很快就可以结束了――绝大分的七番队队士都这么心想着。

        ……

        ……

        与此同时，某座房间内――

        “啊啊！该死的！该死的！”

        一位只有一只手臂的武士，在二楼的某座房间里焦急踱步。

        “火付盗贼改的官兵怎么会知我们就躲藏在这儿！妈的！妈的！”

        独臂武士用他仅有的那条手臂用力锤墙，满脸愤恨与不甘，面如死灰……

        “完了……一切都完了……被这么多火付盗贼改的官差所包围，我们哪可能突围得出去……”

        就在独臂武士着此番绝望的独白时――

        “高隆，你可是你们这支队伍的领袖，怎可如此恐慌？你这副模样，如何统御手下？”

        独臂武士并非是独自一人。

        房间的一角，盘坐着一位怀里抱着把三味线，左腰间插着象征武士份的双刀，有长州藩口音，正低抚摸三味线的琴弦的青年。

        “高杉君！”独臂武士急声，“这样的境遇，你要我如何冷静？！火付盗贼改的官差打上来了啊！”

        长脸青年抚琴的手一顿，抬起来看向独臂武士。