“不。”

        不知有多少女，连跟佐那子相提并论的资格都没有。

        但是……

        这份答案的出现速度是那样的快，就连一瞬的踌躇都没有。话虽如此，却也不是赌气逞强、心血来，就只是据实诞出最真实的感而已。

        他才刚起了个，仅说了声“抱歉”，绞尽脑汁想出的委婉用词还一个都未抖出，就被金泽忠辅出声打断了话：

        “你怎么看待小琴？”

        “最后――”

        金泽忠辅扳起第三指。

        能够被冠上“千叶佐那子的劣化版”之名……从某种意义上来说，这算得上是一种很了不得的成就了。

        话说到这，金泽忠辅缓缓放下竖起的3指。

        “橘君哟，若是错过了你，等小琴再遇到能让她产生强烈好感的优秀菁英，真不知要到何时了，所以我现在才会那么迫不及待地问你是否有意跟小琴成亲。”

        青登一边悄悄地将这愧疚感深藏心中，一边斟字酌句地轻声回应。

        “我不想听了。再听下去，我可能就要哭出声来了。”

        早在金泽忠辅开口跟他说“橘君，你娶我妹妹吧”时，青登的内心就已有答案了。

        “那个……金泽君，抱歉，我……”

        青登的家门刚于前阵子被擢升为千石的旗本，跟金泽家是连家禄数额都一模一样的门当对。青登若能与金泽琴成婚，绝对算得上是一桩良缘。

        “橘君，你……不喜欢家妹吗？”

膛，面庞上充满了自豪之情。

        青登哑然地垂下脑袋，眼睛直直地盯着脚尖前方的雪地。

        要颜值有颜值，要才华有才华，要家境有家境。完全当得起小千叶剑馆的好事者们给她的绰号：“小佐那子”。

        但是……

        金泽忠辅机关枪一般的快速、连续发问，直砸得青登的脑袋发晕。

        “早在3年前，我跟父亲、母亲就给小琴介绍过不少很优秀的男。”

        “小琴是个高情远韵的抚子，并不是金玉其外败絮其中的泼妇。”

        他仿佛回想起了什么伤心事似的，“唉”的一声将肺里残存的空气，化为了被冬季的寒风冻成白雾的长长叹息。

        一直到上的衣服都被满满当当地撑起来后，他“唉”的一声将心中的怅惘化为声音。

        “但对于我们介绍的那些才俊……小琴总有两点不喜欢――这也不喜欢，那也不喜欢。”

        “你喜欢她吗？”

        青登之所以突然低，当然不是因为地上有什么能引他视线的物事，只单纯地是因为低着，不与金泽忠辅对视，能使他的心情莫名地感到舒畅。

        语气僵地开了个并不好笑的玩笑之后，金泽忠辅闭上双目，用力气。

        金泽忠辅脸上的笑意以肉眼可见的速度一点点消失，表情渐趋严肃。

        “……”

        青登一怔，缓缓抬――眼前是被强烈的遗憾、惋惜情绪支的苦涩表情。

        回想金泽忠辅适才所说的――他讲得一点儿也不错。不是从哪一方面来看，金泽琴都是十分优秀的女。

        “有意与她结婚吗？”

        “不仅剑术高超，日后成家了能很好地看家护院，而且武家之女该懂的技能：刺绣、插花、茶、香……她无一不。”

        “因此，在发现小琴对你倾心时，我真的很高兴――这个臭丫总算是开窍了。”

        “啊，行了，不用说了。”

        “啊，差点忘了……小琴她还有一项缺点：眼光太高。”

        这份答案的内容是那样的残酷……使青登感到莫名的愧疚，话语梗在后，不知该怎么开口，不知该怎么向金泽忠辅说明……

        “总的来说，除了情偶尔有些太急躁、冲动了之外，小琴的上没有任何难以忍受的缺点。”

        “那么……橘君，你怎么想呢？”

        虽然在颜值与材上，金泽琴没法跟木下舞、佐那子、总司、天璋院这种九十多分、一百分的怪物相比，但分数起码也是八十起步。

        “你若也喜欢小琴，那等日后回江了，我可以立即帮你们俩张罗！最迟2个月后，你我就能结成亲家！”

        不过，即使低下了脑袋，青登也依旧能感受得到金泽忠辅那蕴强烈意志的视线，有种时隐时现的灼烧感。