唉”地叹息一声。

        “是时，我本想派出纱重和八重赶往火灾现场，查看你和君是否有成功逃出火海。”

        “结果，还未等我的命令下达，便见到君背着伤痕累累、昏迷过去的你，出现在月神社的鸟居外。”

        天璋院的话音刚落，响太郎便接过话：

        “当时，我看到你在打开牢门时所用的撬锁手法是‘云’里的独门技艺时，我就知：你和我是同行，你也是新御庭番的番士！”

        “我比你要先入狱，为了解闷，我事先就把牢门锁的构造给摸得一清二楚。”

        “在你还苦苦研究着该如何解锁时，我早已用便桶上的铁圈将牢门撬开，然后溜之大吉。”

        说到这，响太郎面带愧意地摸了摸鼻子。

        “实话讲，我当时本没想要救你。”

        “规模这么大的火灾，莪能否自保还是个问题，又哪儿分得出余力去救援他人呢？”

        “但是……”

        响太郎话锋一转。

        “假使坐视你这样的杰出逸才白白葬火海，又甚感可惜。”

        “橘君，你还记得我曾跟你说过的那些话吗？”

        “我对于直参武士里蛀虫遍地的现状，实在是看不过去。”

        “我不甘心一辈子只一个碌碌无为的剑馆塾长，我想尽我所能地为幕府些什么。”

        “所以，在天璋院殿下选中我，邀请我加入新御庭番时，我毫不犹豫地答应了。”

        “经过艰苦的训练，总算是成为了可以独当一面的忍者。”

        “相比起我这种只要花上足量的时间和钱财，就可以批量培养出来的忍者，很明显——橘君你的命要值钱得多！”

        “你是十年……不，百年难得一见的俊杰！”

        “你若死了，对幕府、对整个天下都是莫大的损失！”

        “况且……”

        的嘴角缓缓咧出一个大大的弧度。

        “纵使抛开这些宏大的理由不谈，单论私情，你我是一起蹲过监狱的交情。”

        “于公于私，我都觉得不能置你于不顾。”

        “因此，我沿原路折返，赶回来救你。等回到牢房时，却发现你已不在。”

        “四搜寻了一番后，险之又险地及时发现了倒在火海中的你。”

        “真的好险！在我找到你时，火焰已经烧到你的手边了。”

        “如果我晚来一步，你就要被活活烧死了。”

        “接下来的事情，就没有什么好说的了。我背着奄奄一息的你，艰难地死里逃生，好不容易地抵达月神社。”

        这时，天璋院把话拿了回来：

        “我以最快的速度找来了可靠的医生。”

        “因为在火场里滞留过久，所以医生判断说：长时间的缺氧，给你的带来了很大的损伤。他只能尽力而为，至于你能否活过来，就全看你的造化了。”

        “不得不说，橘君你的命真的很大，受了这么重的伤，居然还真让你给过来了。”

        语毕，天璋院放松似的长舒一口气。

        青登静静听完天璋院和响太郎的解释。

        “原来如此……”