老爷点：「放信号！」

        老爷及念恩在主帐中用膳，我们在旁伺候，他们吃过，我们分别各回营帐用饭。

        定更后，众人齐聚主帐，老爷亲自发令：「九妹、婉宁于左翼，囡缘、佳于右翼，宝芳、美娘于正面。只等茹趣、香卿炮击后，见红色信号，三面同时进攻！」

        宝芳：「老爷，请您观阵，我与美娘冲击！」

        老爷未开口，念恩却在旁：「宝芳、美娘铸成大错！应加倍罚令其……」

        话音未落，老爷突然提前冲，边喊：「宝芳、美娘！随我出击！」

        我们各自领命，此时天色已黑，一轮明月当空。

        炮声再次响起，又轰一波。

情形如何？」

        「咚！咚！……」

        宝芳话音未落，只见他左右摇晃从上栽下！「不好！……全军缓行！」

        日落时分，大军行至距东大集五里密林中，扎下大营，宝芳传令：「就地休息，饱餐战饭，定更后发动攻击。」

        我急：「念恩怎可如此说！我是怕……」

        手：「罢了罢了……唉！两次剿

        宝芳领命，先将黑衣押下去，后传令队急行。

        老爷：「再打！」

        直至撤出程外，回到密林主帐，老爷呻不止，鲜血已将丝巾浸透。

        念恩在旁：「老爷！想是敌军已被吓破胆！此刻正好进攻！」

        我们站起，他：「是我逞强，不听宝芳、美娘劝阻，活该受伤，你们无错……」

        宝芳：「九妹、婉宁押后，全军速撤至黑台子！」

        内府养心斋，我们在旁侍候，囡缘重新为老爷清理伤口又敷上金创药细细包扎。

        宝芳请示：「老爷，问话已毕，请您示下？」

        黑衣：「房倒屋塌尽被洪水冲毁，除了我们几个保着胡大炮逃出来，其他皆死于水中。」

        我在旁听着，与上官北送来情报相符。

        宝芳：「贱妾请示老爷，按家法自领刑五十板子以儆效尤！」

        我听了心惊，忙拦阻：「不可！老爷万金之怎能冒枪林弹雨？若有闪失，如何是好？」

        宝芳忙令打出蓝色信号，又命胜楠急寻右翼囡缘来为老爷治伤。

        念恩瞪眼：「你俩何意？炮击过后，敌军已然破胆！东大集唾手可得！正是树立老爷威望之时！你却拦阻，莫不是想独吞战功？」

        他疼痛渐缓，恢复些神，半躺半卧。

        他话未讲完，老爷低声怒斥：「休再多言！退下！」

        将近黎明，大军撤至黑台子，略作调整，依旧留下龙、狻猊二队驻守，其余兵徐徐撤退回庄，清点兵损一百余。

        我们齐齐跪在面前：「总是贱妾保护不周，致使老爷受伤，请示罚！」

        黑衣：「自上次以来，东大集加固工事，又建土碉堡，日夜巡视，易守难攻。」

        队悄悄前行，直至火炮程内，茹趣、香卿传令架炮。

        老爷摆手：「都起来吧。」

        他摆

        宝芳也在旁劝。

        说来话长，其实转瞬之间，但龙、凤队士兵纷纷中枪倒下。

        传令缓行亦是被无奈，老爷已坠地，只恐黑夜间看不清楚踩踏到他！但此时缓行亦是冲锋大忌！好比将自家队伍变成敌军活靶！放任人家瞄准击！可事已至此别无他法！我与宝芳先赶上去，下将老爷护卫，胜楠、东亭挡住正面还击掩护，献州、大勋凑过来，只见老爷仰面躺在地上，左肩膀被子弹击穿，血肉炸开破了个！我忙从袋中抽出丝巾为他紧紧包扎，宝芳传令：「速撤！撤！」

        我尖叫。

        「咚……咚……！」

        众姐妹领命，快速行动，借着月色退去，东大集方向只有零星枪响未追击。

        我和宝芳大惊！忙传令：「龙队、凤队速正面攻击！护卫老爷！」

        老爷：「按事先谋划就此合围东大集！」

        之声！「老爷！当心……」

        宝芳又问：「东大集如何？」

        他先一愣，脸上变颜变色，随即躬退出。

        盏茶工夫，九妹等纷纷撤下来，囡缘进账为老爷重新包扎伤口，又喂他吃下独门秘制的止痛药，药效发作，沉沉睡去。

        九妹问：「姐姐，如今怎办？」

        说罢，正要传令，不想念恩在旁：「老爷，既您亲征，怎能只在后观阵？我陪您一起冲击，踏东大集！」

        数十门野战炮轰鸣，我和宝芳左右护卫老爷观阵，只见东大集烟尘弥漫，却听不到声响，恍若空城。

        立刻有士兵打出信号弹，一红焰过夜空。

        胜楠、东亭、献州、大勋四位兵听了喝号一声率队出击，我和宝芳紧紧跟随，怎奈老爷下宝万里一线红脚力太快，虽我们的彪龙驹也是名但无论也追不上，总是差了百尺！刚到半途……突然！东大集内火光频闪！瞬间枪声大作，三面还击！我向前冲，只觉子弹从耳边飞过！发出「嗖！嗖！……」

        我和宝芳忙重新跪下：「老爷如此说，我等更无地自容了……」