：「佳、善友不必担心，我料定耀先不过是试探我胆量如何，他心中早已打定主意归顺！我此去，定可招降于他！况且又有徐夫人，更是万无一失！」

        众人还要再劝，我已卸下贴刀枪交由红袖保，与徐氏进入大檐车，命善友驾车直奔九湾。

        来至东门，善友高呼：「弟兄们，烦劳开门！」

        不多时大门开启，车进入。

        我坐在车内轻轻挑帘向外张望，见大街上门紧闭，两旁士兵荷枪实弹。

        车子停下，善友挑开车帘：「二、徐夫人，请下  车。」

        我搀扶徐氏下车，面前一大宅，门口八名士兵左右站立。

        刚入院，迎面走来一年轻男子，三十不到，高个，眉大眼，满面英气，一藏青色军装，脚下靴，英姿飒爽，宇不凡！我见了，心中便生出百分喜爱。

        他来至近前，一眼便看见徐氏，惊讶：「娘亲怎也来了？！」

        言罢，单膝跪地。

        徐氏站定，怒斥：「你这孩子！怎如此不通事理！二在此你不拜，怎先拜我？还不见过二！」

        耀先后闪出锦双，大笑：「都是一家人！何必还分彼此？三弟！还不给二行军礼？」

        晋耀先这才起在我面前站定，行军礼高喝：「末将晋耀先参见二！」

        我轻轻摘去面纱，亦行礼回应，笑问：「耀先既见了我，是否同意归降？」

        他二目炯炯有神，紧盯住我粉面片刻，脸上一红，忙：「末将无礼要求，只为试探二是否真心，既然您已到此，末将愿真心归顺！自此听凭二调度！赴汤蹈火在所不辞！」

        我心中大喜，忙传令全军进驻九湾，归顺士兵赏银洋五块，众人皆大欢喜！来至正堂，我居中而坐，耀先献花名册、钱粮册，我收下，笑：「先得善友、锦双，如今又得虎将耀先！大家应齐心共破刁家镇！」

        众人听了，士气大振，善友：「二如今不费一兵一卒收了陈家沟、黄土台、九湾三大集镇，已断去刁家羽翼！我们只需好好谋划，定可剿灭刁守一！」

        耀先：「兵贵神速。依末将之意，用过晚饭后即刻起兵，先将刁家镇团团包围再作谋划不迟！」

        我略沉，看着他问：「耀先正合我意，但有一事……妾倒想听听徐夫人与耀先的想法。」

        他忙回：「二但讲无妨！」

        我正色：「陈家沟、黄土台、九湾得来吞易，但刁家镇却是万难，此去，必定腥风血雨，兵戎相见！而徐夫人与耀先又与刁守一沾亲，枪弹无眼，若是……」

        话音未落，徐夫人打断：「二之意我已明了，但这里有一缘故，只因我并非耀先亲娘，乃是他娘，当年他出生时，生母患了产后风先去了，临终时托孤于我，因此只问他之意便是了。」

        我这才知晓其中缘由，随即转脸看着耀先，只见他低沉思，片刻望着我：「二吞禀，刁守一虽是我娘舅，但多年来我一直对他所作所为不齿，时常争执。依我之意，早应向民国政

        府请降收编正规军，怎奈他贪财胆小，患得患失，舍不下这片家业，一心为匪！我也是碍于这血亲关系才投匪类！今日既已归顺杨家，则正邪不两立！若真是枪弹无眼伤了他命，也是咎由自取！」

        我听了心宽，赞：「耀先如此大义！实令人佩服！传令全军速用晚饭，即刻启程！」

        定更天，大军出九湾直奔刁家镇，在北川路与婉宁、献州、大勋兵合一。