他平静开口：“关于此事，其中有些曲折。”

“这次未必，夫人，”迈克罗夫特出言解释，“涉及到了不少官员，知情的或者不知情的牵连甚广，恐怕这次你是看不到他们排着队上绞刑架了。”

还有谁能携带着画、颜料，走进南岸街、靠近泰晤士夫人的酒吧还没人注意？只可能是自己人，可伯莎边压就没有买得起如此昂贵颜料的手下。

伯莎抬手将其厚重的大衣挂在衣钩上，她的指尖抚过衣领，厚实的布料在手掌之间的感是如此真实。

而后伯莎抬起金色的眼睛。

“真理学会的所有动向，包括里尔医生意外

几句交谈之间，他们已经到家了。

不在明面上嘛……

不是手下，就只有其他的“自己人”了。

伯莎回答：“在你请求我去求一求沃德太太出面帮忙的时候――你算得太清楚了，迈克。这让我不禁想到，其实你还可以算得更清楚一些。”

天已大亮，但还不到街区热闹的时候。伯莎任由迈克罗夫特牵着自己走下车，回到“史密斯夫妇”的公寓。

“你是什么时候知情的？”迈克罗夫特问。

她沉思片刻，而后故作轻松：“那我岂不是可以等报纸了？”

迈克罗夫特转过来。

甚至还能嗅到男人残存的须后水气味。

女郎收回手，碰衣领的食指有意无意地落在侧，仿佛在连属于男人的气息。

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那还真是可惜了，伯莎就爱看这种热闹。

迈克罗夫特认真回答：“我哪个零件都不是，夫人，我是那个维修工匠。”

如果是他，会让自己陷入被动局面吗？

他静静看着伯莎，看着她仍然是那副闲谈的姿态，一边说着，一边将自己的大衣挂在衣架上。牙买加女郎窈窕动人，即使是转帮他整理衣物的姿态，也带着几分说不清不明的亲昵与旖旎意味。

“曲折在于，”她微启，沙哑的声线在清晨的寂静中震动，“找人在墙上画符号的人是你，对吧？”

“伯莎。”

她帮迈克罗夫特脱下大衣和手套：“既然如此，我大胆假设今后的敦不会再有真理学会的势力。”

“那我的酒吧也没威胁了吧？”

手杖的绅士似叹息，似是嘲讽：“夫人，这政府就像是一块古董钟表，表面看上去原理结构十分简单，但实际上每一螺丝、每一个齿轮都有大大的作用。哪个零件走错一步，钟表就会出大问题。”

除了邮差先生，伯莎还真想不出来谁还能拥有嫌疑。

伯莎也不能和政府对着干不是？

“至少他们不会权势滔天，”迈克罗夫特说，“即使有人苟延残，也不过是阴沟里的老鼠罢了。”

“曲折……”

“……”

而后他坦然承认：“瞒不过你，夫人。”

四目相对，迈克罗夫特所地不过是挑了挑眉。

伯莎饶有兴趣：“那你又是哪个零件？”

这方面的事情，伯莎也不打算多问――她和迈克罗夫特合作至今，最大的原因便在于谁也没有染指对方行事的打算，至少在明面上是这样的。

因而钟表零件出了问题，他能一眼就看出来，还得负责维修换新。

“也没太早。”