孟刘氏一下坐在了椅子上，不停的拭泪。里中老人带回消息时，她尚且不信，隔屯子里的许三郎连童生都不是，却能因孝义被保举。自家的大郎明明

“孟清海是你所推荐？”

“糊涂！”教谕猛的一拍桌案，“吾新任到此或有疏忽。汝任职宛平三年，岂会不知孟十二郎之事？孟清海是何品行，汝也不知？！”

“非只大令。”教谕隐下怒意，重新坐于案后，“县中二尹，主簿，皆对此子印象不佳。如此岂肯保举于他？”

得知了孟清海的为人，更是让他不喜。

比起杜奇等人的意气风发，孟清海显得尴尬且寥落。哪怕表现得再镇定，僵的笑容和有些发抖的手指，却彻底-暴--了他此刻的真实情绪。

“大令真有此言？”

待到放课，他几乎是逃一般的离开了县学。

此等品行，怎能觍颜为圣人之学？

此时，学中已得知四名生员被保举，不日将面见大令，其他生员纷纷拱手贺。

训导神情一变，立即开口辩驳，“此事只是传言，且孟十二郎从军，只言为父兄报仇，并非族中迫。”

二等的刘艮都被选取，评为一等的自己却被划去。虽然训导语焉不详，话里透出的意思却是大令因孟氏族中诸事对他不喜。

任谁知有块石挡住了自己的路，却没办法上将这块石搬走，心情都不会好到哪里去。

归家时，孟广孝和孟刘氏正满怀期待，还置办了一桌好菜，夫妻俩都期盼着长子能获得保举，得个一飞冲天的机会。不想事非所愿，孟清海非但没有得到保举，反而被县中大令斥为品行不佳。

“荒谬！”教谕神情更加严厉，“若真如此，大令岂会刻意将其名划去？坦言此子才学尚可，品行不端？”

是上乘，月前被评为一等。朝廷下保举令后，孟清海自然被列在了县学推举的名单之上。可没想到，三名一等生员，两名二等，其他四人都被取用，唯独孟清海被刷了下来。

若孟清海学业一般，尚可找个理由将他降为六等，或是赶出县学，或是送去充吏。偏偏他院试成绩不错，且文章经义皆通，只以其家人行为不端便要将其赶出县学，恐站不住脚。

平日的努力，好像都在这一刻成为了笑话。

训导起离开，教谕仍面色不愉。虽是初到宛平县学，但他已从教谕一职九年，来年的考评对他极其重要。优者可得升迁，平者无功无过，若得了个差等，怕是要被黜降。

“若是这话传出去，我儿……”

训导不说话了。明显是教谕在县衙中吃了挂落，憋了一肚子火气，今日不发出来，日后也会找补。上官发火还能怎么办？受着。

待到火气发得差不多了，教谕取出修改后的名单，“此四人，两日后到县衙面见大令。”

幸亏他同二尹是为同年，略有交情，否则大令那一关可不好过。

接过名单，训导仔细一看，果然没有了孟清海的名字。

孟清海端坐于桌案之后，耳边仿似总有人在窃窃私语。

“正是，不知？”

困窘，耻辱，不甘。

想到这里，教谕的脸色更加阴沉。

当日，学中教谕前往县衙见过大令，折返后立即召来学中训导，面上隐有怒色。