，他就会继续往下想。我回他丁字十二号田的事，是把话题从他起疑的地方扳到他最心虚的地方。他的聚灵阵简花了六块灵石，赵全已经在账册上记了他田不勤的事，他怕的是被人算账。这样注意力就会从我俩上移开。”

        “你这脑子，天天算这么多事。”她不再出声，只是路过分岔口时和他错开了方向。

        韩大年回到屋里，越想越不是滋味。

        他没有直接证据证明葛能忍有问题，可这个小子的变化他看在眼里。几个月前的葛能忍是块木，踢一脚哼两声；现在的葛能忍，说话滴水不漏，推事推得比泥鳅还。一个五灵废物，凭什么忽然稳了？是因为多了几棵草？谁信。

        但他没有对外声张。他学聪明了。赵全那句话――“从你屋里那两个跟班查起”――把他架在了火堆上，让他明白自己在外门并不如想象中那么没人敢动。他现在不能大张旗鼓地查人，只能蹲在暗，慢慢盯，盯准了再出手。

        之后几日，韩大年对葛能忍反而客气了。

        不踹门。不拍肩。不冷笑。点卯时碰面点点就走，像是把力都收回了自己的一亩三分地。这种收敛在整个外门眼里再正常不过――小比还剩十几天，连最懒的弟子都开始往练功房和灵泉边挤，韩大年若是还在忙着找茬而不修炼，那才是真不正常。

        葛能忍却把这份客气当成了警报。这意味着韩大年在收敛，在积蓄，在等所有人松懈。所以他必须比韩大年藏得更深。

        小比前十二天的夜里，葛能忍独自去了灵泉边。

        他没有叫周小鱼。今晚只单独运转。承阴阳诀的炼气篇在他经脉里走了四轮周天，丹田里气旋微微加速，两滴真在盏中安静地悬着，不不散。他收了功，正要起回去，忽然听见北面传来枯枝断裂的声音。

        很轻。但位置很近，在樟树林北侧边缘。

        葛能忍没有收功就走，也没有急着起，而是屏住呼，保持打坐姿势纹丝不动。月色被云层遮去大半，树林里暗得只剩泉水的微光。他感觉有人走近泉水，蹲下，捧水洗了一把脸，然后低声骂了一句“娘的，练了大半夜经脉还是不通”――那声音很年轻，不是韩大年，是一个住在东的炼气一层弟子。

        那弟子洗了脸就走了，完全没有往他这边看。

        葛能忍等他脚步声消失在远，才缓缓松下脊背。灵泉边不是绝对安全。这里比枯井强在水气能遮盖灵气波动，但毕竟在山脚外围。取水的人子时不来，酉时、戌时零星有人来。今夜有人来洗脸，下一夜就可能有人来泡脚。他要更谨慎才行。

        此后他每次去灵泉都坚决把时辰卡在子时正到丑时二刻之间。又让周小鱼也卡同样的时辰，万一有巡山师兄路过，至少能用“去灵泉边吐纳”搪。

        进入小比前最后十天，赵全有一天傍晚突然在杂物房贴了一张草纸。上面列了丙字区所有灵谷田的产量预估。第一名是一个叫何元庆的炼气三层弟子，预估产量比往年均数多出好几成。第二名是周小鱼。比往年多了不是两成，是四成。