僧的情报竟是正确的”而惊讶地呆了呆，但他很快便收拢住了心神。

        “……酒三郎。”青登对酒三郎沉声，“你现在即刻赶去北番所，找薄井大人，就跟他说：蕃书调所正遭受大批疑似是讨夷组的不明人士的袭击，请即刻增派援军过来！”

        这个酒三郎倒也是个机灵、醒目的人物。

        听到青登的这句命令后，他仅愣了下，然后很快就反应过来：“是、是！我现在就去北番所！”

        说罢，酒三郎将他刚才一直扛在肩的大槌扔到一旁，提起袴的下摆，急如星火地奔向北番所的方向。

        在酒三郎离开后，青登将视线投转回远方的蕃书调所——

        “……准备战斗。”

        以平静的口吻对旁的下们发出攻击命令的同时，青登扶正了腰间的定鬼神。

        原田向青登用力地眨了眨眼：“橘先生，我们……就以这么点人攻过去？不先原地等待一下奉行所的援军吗？”

        “蕃书调所内现在说不定还有幸存者。”青登淡然，“若是就这么眼巴巴地等着奉行所的援军过来，那调所内目前仅有的那些幸存者，可能连尸都会凉透了。”

        “现在攻过去，说不定还能救下几个人。”

        “而且——”

        话说到这，青登换上开玩笑的口吻。

        “我们这些肩扛着‘保护江’的重大使命的官差，如果在见着正破坏江的敌人们后不即刻冲上去，日后可能要挨弹劾的啊。”

        原田听罢，嘴一咧，憨笑着：“行吧，你现在是我们的，你说要怎么行动，那就怎么行动吧。”

        “不等援军，直接攻过去吗……哈哈，听上去很痛快嘛！”永仓出期待、兴奋的笑容，摩拳掌。

        年轻、还未见过什么世面的藤堂神情紧张，但他的双颊上倒也没有任何瑟缩之色。

        斋藤他就是一如既往的淡定了——他只默默地刀在手。

        看着都没有显出任何退意的下们，青登嘴角微翘。

        “既如此，你们可都要跟紧我了！”

        他一甩上的羽织，领衔着众人，如下山的猛虎般，径直地冲向远方的战场。

        ……

        ……

        听完青登的讲述后，薄井以及有他们，现在都出了整齐划一的相同表情——瞠目结、泥塑木雕。

        过了好半晌，薄井的意识才终于回到了现实。

        “橘君，你说的……可都是真的？”他略有些磕巴地反问。

        “当然是真的。”青登从怀里抽出那张猫小僧掷给他的、他一直好好地保存着的纸条，“这就是猫小僧扔给我的那张纸。”

        “然后我的下们，以及当时也在场的町火消的官差们也能作证我所说的那些，都并非虚言。”

        薄井接过青登递来的这张纸，铺展开来仔仔细细地端看。

        只见薄井在将目光投到这张只写着一句简单话语的纸张上后，神情进一步地变得古怪、复杂。

        “这个猫小僧……他这是什么意思？”薄井呢喃，“他是怎么知蕃书调所正受攻击的……？他又是为了什么要将这情报告知给我们……？”

        “说不定是一时好心吧。”青登开玩笑。

        这些问题……只怕是得亲自问猫小僧本人，才能知所以然了。

        薄井仍在捧着那张纸，作思考状。

        这个时候，一略有点急促的呼唤声从青登的后响起：

        “橘君，橘君！”